পাকিস্তানকে নিয়ে ভীত নন রোহিত

ইতিহাস গড়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে নেপাল ক্রিকেট দল। ১০ দলের বাছাইপর্ব পেরিয়ে টুর্নামেন্টের মূলপর্বে জায়গা করে নিয়েছে হিমালয়কন্যা খ্যাত দেশটি।

নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের এশিয়া কাপ খেলতে এসেই উদ্বোধনী দিনে পরীক্ষা দিতে হবে নেপালকে। বুধবার মুলতানে স্বাগতিক পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে রোহিদ পৌডেলের দল। তবে শক্তিশালী প্রতিপক্ষে সামনে ভীত নন নেপাল দলপতি। তার কথায়, যোগ্য দল হিসেবেই এশিয়া কাপে এসেছেন তারা।

মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে নেপাল অধিনায়ক রোহিত পৌডেল বলেন, ‘আমরা প্রথমবারের মতো খেলছি এশিয়া কাপে, আমাদের জন্য এটা বড় অর্জন। পাকিস্তান খুব ভালো দল, আমরা তাদের সঙ্গে একটা প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ খেলতে চাই, একই রকমভাবে ভারতের সঙ্গেও। আমরা এখানে যোগ্য হিসেবেই এসেছি।’

নিজেদের প্রস্তুতি প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমাদের ভালো প্রস্তুতি হয়েছে। জিম্বাবুয়েতে খেলেছি (বিশ্বকাপ বাছাই) আর ইমার্জিং এশিয়া কাপে। তো আমরা ভালোভাবেই তৈরি আছি। আমাদের নিয়ে অনেক প্রত্যাশা থাকবে, নেপালের সব মানুষই আমাদের নিয়ে স্বপ্ন দেখবে।’ 

নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মত বিশ্বকাপ খেলতে আসা নিয়েও বেশ উচ্ছ্বসিত নেপাল অধিনায়ক, ‘আমরা প্রায় দুই দশকের বেশি সময় ধরে খেলছি আর এটা আমাদের জন্য শীর্ষ পর্যায়ে দেশকে প্রতিনিধিত্ব করতে পারার বড় সুযোগ; বিশেষত এশিয়া কাপে। আমাদের সবার জন্যই এই টুর্নামেন্ট অনেক বড় উপলক্ষ।’